ADHS bei Erwachsenen ist seit Jahren überall präsent. Auf Social Media berichten Menschen über ihre Diagnose, im Fernsehen diskutieren Ärzt:innen und Journalist:innen darüber, und Formate wie die von Eckart von Hirschhausen stellen provokante Fragen wie: „Haben wir jetzt alle ADHS?“
Und genau dort beginnt bei vielen ein innerer Konflikt.
Denn einerseits erkennen sich Menschen plötzlich in Erzählungen wieder: die ständige Unruhe im Kopf, das Aufschieben, die Überforderung im Alltag, das Gefühl, irgendwie „anders“ zu funktionieren. Andererseits taucht sofort ein Zweifel auf: Bilde ich mir das vielleicht nur ein? Ist ADHS gerade einfach ein Trend?
Die kurze Antwort lautet: Nein, nicht plötzlich alle Menschen haben ADHS. Aber genauso falsch ist die Annahme, dass Erwachsene, die sich heute mit dem Thema beschäftigen, nur einer „Modediagnose“ aufsitzen.
Warum das Thema heute so präsent ist
ADHS galt lange vor allem als „Kinderdiagnose“. Viele hatten das Bild eines zappeligen Jungen im Klassenzimmer vor Augen. Dass ADHS auch Erwachsene betrifft – und sich dort oft ganz anders zeigt – war gesellschaftlich lange kaum bekannt.
Gerade deshalb wurden viele Betroffene nie erkannt.
Wer als Kind nicht massiv auffiel, bekam oft keine Diagnose. Besonders Menschen, die eher verträumt statt hyperaktiv waren, gute Noten schrieben oder früh gelernt hatten, ihre Schwierigkeiten zu kompensieren und zu maskieren, rutschten durchs Raster.
Viele entwickelten Strategien, um möglichst „unauffällig“ zu wirken – oft auf Kosten der eigenen Energie und mit enormem inneren Druck. Manche funktionierten nach außen scheinbar problemlos, während innerlich Dauerstress, Erschöpfung oder das Gefühl herrschte, ständig gegen sich selbst arbeiten zu müssen.
Heute sorgt die größere Aufmerksamkeit dafür, dass Erwachsene erstmals Worte für Erfahrungen finden, die sie oft ihr ganzes Leben begleitet haben.
„Modediagnose“ – ein Begriff, der Betroffene verunsichert
Der Begriff „Modediagnose“ klingt schnell wie ein Vorwurf: als würden Menschen sich eine Erklärung suchen, um Unordnung, Vergesslichkeit oder Überforderung zu rechtfertigen.
„Die Diagnose bietet eine Erklärung, keine Entschuldigung“, sagte die ADHS-Expertin Alexandra Philipsen einmal im SPIEGEL.
Genau das beschreibt den Umgang mit ADHS bei Erwachsenen sehr treffend. Eine Diagnose erklärt nicht jede Schwierigkeit und entbindet niemanden von Verantwortung. Aber sie kann helfen zu verstehen, warum bestimmte Dinge deutlich mehr Kraft kosten als bei anderen Menschen. Genau darin liegt oft die Entlastung: nicht im Entschuldigen, sondern im besseren Verständnis der eigenen Muster.
Natürlich gibt es auch den Effekt, dass Menschen sich in einzelnen Symptomen wiedererkennen. Konzentrationsprobleme, Reizüberflutung oder Prokrastination kennen viele – besonders in einer Welt voller Smartphones, Dauerreize und Stress.
Aber ADHS ist mehr als gelegentliche Unkonzentriertheit.
Entscheidend ist nicht, ob man einzelne Symptome kennt, sondern wie stark sie das Leben beeinträchtigen, wie lange sie bestehen und ob sich daraus ein typisches Muster ergibt.
Eine gute Diagnostik schaut deshalb genau hin: Was zieht sich möglicherweise schon seit der Kindheit durch? Was ist lange unbemerkt geblieben – etwa durch große Anstrengung, Masking oder unbewusst entwickelte Bewältigungsstrategien? Wie wirken sich die Schwierigkeiten auf Beruf, Beziehungen oder den Alltag aus? Und welche anderen Ursachen könnten ebenfalls dahinterstecken?
Sich mit dem Thema zu beschäftigen bedeutet also nicht automatisch, dass man sich etwas „einredet“. Oft bedeutet es einfach, dass man versucht, sich selbst besser zu verstehen.
„Vielleicht stelle ich mich einfach nur an“
Diese Unsicherheit erleben viele Menschen. Gerade Erwachsene, die nach außen oft funktionieren, zweifeln besonders stark an sich selbst. Sie vergleichen sich mit anderen, reden ihre Schwierigkeiten klein oder versuchen jahrelang, sich einfach noch mehr zusammenzureißen.
Dahinter stehen oft Gedanken wie:„Vielleicht bin ich einfach nur faul.“
Oder: „Ich weiß eigentlich, dass ich nicht dumm bin — aber manchmal fühlt es sich trotzdem so an.“ Manche sagen auch: „Warum ist bei mir alles so viel anstrengender als bei anderen?“ Oder: „Ich bin halt einfach verpeilt.“
Viele Betroffene erleben über Jahre, dass sie ihr eigenes Potenzial nicht so umsetzen können, wie sie es gerne würden. Aufgaben später als geplant beginnen, Dinge werden vergessen, der Alltag fühlt sich chaotisch an oder selbst einfache Anforderungen kosten unverhältnismäßig viel Energie. Nicht selten entsteht daraus das Gefühl: „Warum kriegen andere das scheinbar mühelos hin — und ich nicht?“
Aber: Man stellt sich nicht an, wenn man die eigenen Schwierigkeiten ernst nimmt.
Eine Diagnostik bedeutet nicht automatisch, dass am Ende tatsächlich ADHS festgestellt wird. Aber Klarheit kann sehr entlastend sein. Denn sie hilft dabei, die eigenen Herausforderungen besser einzuordnen und passende Unterstützung zu finden – unabhängig vom Ergebnis.
Warum sich viele Erwachsene plötzlich erkennen
Social Media spielt dabei eine ambivalente Rolle.
Einerseits wird ADHS dort manchmal stark vereinfacht dargestellt. Nicht jede Vergesslichkeit oder jeder kreative Gedankensprung ist automatisch ein Hinweis auf eine neurobiologische Störung. Andererseits berichten dort viele Menschen erstmals offen über Erfahrungen, die lange unsichtbar waren: mentale Erschöpfung trotz Leistungsfähigkeit, emotionale Überforderung, Schwierigkeiten mit Struktur oder das Gefühl, ständig gegen sich selbst arbeiten zu müssen.
Und genau darin erkennen sich andere wieder.
Das kann ein erster wichtiger Impuls sein – nicht für eine Selbstdiagnose, sondern für bessere Selbstreflexion.
Klarheit hilft weiter
Die Menschen, die zu uns in die Praxis kommen, suchen keine Ausrede und folgen auch keinem „Trend“. Sie möchten endlich verstehen, warum bestimmte Dinge sie schon so lange deutlich mehr Kraft kosten als andere. Sie suchen eine Erklärung dafür, warum manche Anforderungen trotz großer Anstrengung schwerer fallen als bei anderen.
Ich bin überzeugt davon, dass Klarheit hilft — unabhängig davon, ob am Ende tatsächlich ADHS dahintersteckt oder nicht.
Sollte hinter den Schwierigkeiten ADHS stecken, kann eine Diagnose für viele Menschen sehr entlastend sein: nicht als Entschuldigung, sondern als Erklärung für Erfahrungen, die ihr Leben oft über viele Jahre anstrengend gemacht haben.
Mit mehr Klarheit entsteht häufig auch die Möglichkeit, gezielte Ansatzpunkte zu finden — und mit passenden Strategien, Unterstützungsmöglichkeiten oder Interventionen den Alltag langfristig entlastender zu gestalten.